L'espoir brisé d'anciens enfants [PV Ours]

Ours s'était réveillée suite aux cahots de la route. C'est toute surprise et effrayée qu'elle s'était rendu compte qu'elle ne se trouvait plus à Mystracia, la ville de Mahal et Emi, mais dans un paysage ras ou la couleur du soleil dominait toutes les autres. L'enfant qui était si habituée à l'émeraude de la jungle se sentit immédiatement perdue. Où pouvait-elle bien être ? Et à qui le demander ? Il lui manquait toujours tant de vocabulaire pour exprimer clairement ses besoins.

Lorgnant autour d'elle, la petite rousse compris ce qui s'était passé. Épuisée, elle s'était endormi sur un tas de caisses en bois, caisses qui se trouvaient sur une charrette, mais ce détail ne l'avait pas choqué sur le moment. Sauf que cette dernière se déplaçait, tirée par des herbivores paresseux qui sentaient horriblement mauvais. Et ils l'avaient tiré très loin visiblement, car même en observant au loin, se couvrant les yeux du soleil ardent, elle ne distinguait pas le moindre paysage connu. Tant pis, pensa-t-elle alors, persuadée qu'où qu'elle aille, elle pouvait s'en sortir grâce à sa double forme.

Ours quitta discrètement la caravane marchande et la regarda s'éloigner un moment. La poussière que soulevaient les roues formait des nuages opaques qui la firent tousser et salirent sa jolie robe bleue. Les petites bottes que les avait offertes Emi la soulageaient de la brûlure du sol, douleur qu'elle n'imaginait même pas sur sa peau rosée si délicate. La rousse se mit à marcher en longeant la route, dormant dans de rares bosquets desséchés ou dans des grottes aussi poussiéreuses et chaudes. L'air sec, lui donnait mal à la gorge, et le manque d'eau se fit rapidement sentir.

C'est là que l'enfant tomba sur un convoi de chars des sables. Les trois navires aux longues voiles blanches s'arrêtèrent à sa hauteur et une bipède vêtue de couleurs aussi chatoyantes que les fleurs de Jañgala en descendirent. Comprenant qu'elle était égarée, elle proposa de la déposer dans la prochaine oasis, ce qu'Ours ne comprit bien sûr pas. En revanche, elle reconnut l'odeur de l'eau et du sucre des fruits que la dame lui tendit, et cela la convainquit, naïve qu'elle était, à monter dans le char.

Dès que ce fut le cas, l'embarcation repartit, roulant à toute allure sur le sable chaud. Poussés par le vent qui gonflait les voiles, ils allaient si vite que la jeune Change-forme en fut grisée. Elle se précipita si vite à l'avant que la bipède esquissa un geste pour tenter de l'arrêter, craignant qu'elle ne tombe. Heureusement, la jeune fille se contenta d'écarter les bras, goûtant au délice de l'air sifflant et du sable griffant sa peau.

Ours avait bu et mangé tout son soûl durant le voyage en char des sable, si bien que quand celui-ci s'arrêta, proche d'une petite ville, elle remercia la deux-pattes. Accompagnant le mot d'un grand sourire et agitant la main comme elle avait vu certain enfants le faire devant leur parents, elle se retourna sans tarder et fila découvrir l'oasis. Elle parlait peu, complexée par l'incapacité à communiquer avec aisance, mais savait se faire comprendre en pointant du doigt avec insistance. Son manque d'argent - elle avait vu Okean utiliser des pièces rondes qui reflétaient la lumière et avait compris qu'elles servaient d'échanges - n'aidait pas, et personne ne voulait rien lui donner.

L'enfant avait perdu le compte des jours et des nuits qui passaient quand, après une longue course derrière un lapin, elle était arrivée dans un drôle de village. Ici, tous les bipèdes étaient maigres et semblaient fatigués. Elle en vit un avec des attributs d'animaux comme les siens et se dirigea vers lui. L'une de ses cornes était brisée, et Ours tendit la main vers une des plaies qui ornait le bas du dos sans oser, ne serait-ce que la frôler. Son regard s'emplit de chagrin, de compassion puis d'une grande colère. Incapable de feindre ou de se retenir, l'enfant sentit du liquide s'accumuler sous ses yeux avant de couler sur sa joue lisse et rougie par la course.

- Mal ? Demanda-t-elle, la voix tremblante, comme si c'était sa peau qui avait été déchirée.

Quand Demi-corne s'était reculé, Ours en avait fait de même, effrayée par ce mouvement brusque et soudain. Ses oreilles se baissèrent et elle rassembla ses mains devant elle, croisant et décroisant ses doigts, mal à l'aise. Quand le deux-pattes réduisit la distance entre eux, la fillette plongea ses yeux chocolat dans les siens, analysant ses paroles autant que son faciès. Parfois, quand les sons ne lui évoquaient rien, lire le visage de ses interlocuteurs lui permettait de comprendre, au minimum, leurs intentions. De ce qu'elle pouvait voir, la rousse n'avait rien à craindre des deux bipèdes proches. En revanche, aux oreilles tourbillonnantes de Demi-corne, elle décelait un potentiel danger alentour et elle se mit à écouter attentivement les sons environnants. Comme rien ne l'alarmait, elle reporta son attention sur le dénommé Unzi.

Lorsque l'autre individu s'exprima, la Change-forme tourna vers lui un regard interrogatif. Qu'était un esclave ? Et pourquoi leur faire du mal était il normal ? L'enfant ne comprenait pas. Pour elle, se laisser malmener n'avait rien de naturel. Il suffisait de partir, après tout, ou de renverser la situation. Vraiment, les bipèdes étaient bien étranges... Lorsque Longue-crinière lui demanda de les éclairer sur son identité, la petite rousse se désigna en déclarant simplement :

- Ours ! Ours, gentiiiiille ! Esss-clave ? Enchaina-t-elle, désireuse de mieux comprendre ce qui les retenait.

Tournant la tête de droite à gauche en percevant plusieurs bruits de pas, la fillette demanda à Demi-corne, les sourcils froncés :

- Méchants ?

Ces deux-là avaient l'air de bonnes âmes, Ours ne comprenait pas pourquoi ils ne se défendaient pas. En revanche, ce qu'elle savait, c'est que rien ne l'empêchait de le faire pour eux si la situation le nécessitait. Déjà un frisson remontait le long de sa colonne vertébrale et ses sens s'aiguisaient. Elle était prête à se transformer si elle en sentait le besoin.

La description qui lui fut donnée des esclaves lui fit écarquiller les yeux. Comment pouvait-on accepter cela ? Sacrifier sa vie en tâches dégradantes pour une personne cruelle simplement parce qu'on ne pouvait pas lutter ? C'était certes la même chose dans la jungle, mais Ours aurait eu tendance à penser que c'était différent chez les bipèdes civilisés. Une grande déception la frappa. N'y avait-il aucun endroit dans ce monde où les faibles pouvaient vivre en paix ? Elle ne se souvenait pas avoir vu pareil fléau sur sa terre natale. L'enfant découvrit avec horreur les brûlures formant des symboles dans la chair des deux individus. Horrifiée, elle sentit grandir sa colère et il fut presque compliqué de ne pas se transformer immédiatement pour tout détruire.

Les bruits de pas s'immobilisèrent hors de la vue de la petite rousse, et les deux esclaves lui demandèrent de se cacher, car elle était en danger. Ours ne le pensait pas, mais il était préférable d'observer avant d'agir. La fillette les regarda entrer dans une fabrication plutôt grande. Celle-ci n'avait rien à voir avec celle qu'elle avait visitée à Mystarcia. Elle attendit un peu, puis entra à leur suite, se guidant aux bruits. Il y avait beaucoup d'objets inutiles, mais plutôt jolis, dans la bâtisse. Ses bottes amoindrissaient le bruit de ses pas, elle ne s'y faisait toujours pas, mais vu la situation, il fallait admettre que c'était pratique. De grands vases en terre cuite et autres statues lui permirent de se cacher au passage d'autres esclaves, mais aussi aux yeux d'Unzi et Sanku. Elle préférait rester discrète tant qu'elle ne comprenait pas la nature du danger.

Ours regarda ses deux nouveaux amis - Quelqu'un ne lui voulant pas de mal étant forcément un ami pour l'enfant - servir beaucoup de nourriture appétissante à un Deux-pates à la figure méchante. Ce devait être lui, le fameux maître. Les oreilles de la jeune fille pivotèrent légèrement. Il n'y avait aucun bruit autour, comme si le repas du bipède devait se dérouler dans un silence des plus complet. Elle huma ensuite l'air. En-dehors du fumet de cet étalage de plats qu'ils lui semblaient impossibles à manger seul, un fort parfum de fleur qui n'avait pas sa place dans cette pièce lui embrouillait l'odorat. Ainsi, donc, elle se persuada que ce vil être devait se trouver seul avec les esclaves. Une occasion en or de les libérer de son joug.

- Toi, méchaaaant ? Demanda Ours d'un ton neutre en entrant tranquillement dans la salle, la tête penchée de côté et le regard méfiant.

Le frémissement qu'elle ressentait avant chaque transformation parcourait à présent ses membres inférieurs. Chez elle, c'était toujours par là que ça commençait. Comme si l'énergie nécessaire venait du lien à la terre.

Elle tourna la tête vers Demi-corne et Longue-crinière, cherchant leur assentiment. Ce n'est pas qu'elle voulait leur éviter des ennuis, car elle n'avait aucune conscience de ce qui risquait de leur arriver si son acte échouait, non, c'est surtout car elle n'aurait pas supporter de s'en prendre à la mauvaise personne. Les bases de la chasse auraient pourtant voulu qu'elle le prenne par surprise si elle en avait l'occasion. Et nul doute qu'elle aurait eu cette dernière tant le Deux-pattes était concentré sur son repas sous les yeux dépités des esclaves avant qu'elle ne se présente.

Les manière du bipède lui rappelèrent amèrement Thorius et Ours serra les dents, un léger grognement remontant dans sa gorge. Serrant les poings, l'enfant sentit son sang bouillir en le voyant dénigrer les "esclaves" comme ils le lui avait expliqué. Comment osait il ? Alors même qu'il se gavait en les laissant mourir de faim ! Il lui proposait de manger avec lui sur cette drôle d'installation et cela donna une idée à la petite rousse. Hochant la tête, elle monta sur le siège sans la moindre manière. Voyant arriver le lion, Ours haussa un sourcil puis l'ignora, pas le moins du monde inquiétée. S'aidant de la hauteur que lui offrait l'appuis, elle attrapa plusieurs morceau de viande avant de redescendre et de les apporter à Longue-crinière. Sous les yeux ahuris de leur maître, Ours réitéra sa manœuvre, saisissant cette fois des légumes et des fruits avant de sauter au sol gaiement et de les apporter à Demi-corne.

- Ours aider amis ! Répondit elle gaiement au méchant avec un immense sourire très fier.

Quelque part, c'était sa façon de remercier Mahal d'avoir pris la peine de l'aider à découvrir les bipèdes. Maintenant, c'était à son tour de porter secours à quelqu'un. La jeune fille n'appréciait pas du tout le rapport de force qu'installait ce fameux Anpu. La mise en garde du Change-forme fut remerciée d'un sourire rassurant et peut-être un peu trop confiant. Quand un des deux-pattes le menaça, Ours montra les crocs, ce qui le fit reculé légèrement. Cette fois, son ton était beaucoup plus ferme quand elle affirma en fixant l'homme trop nourri dans les yeux :

- Méchant.

Elle sentit l'animal à l'épaisse crinière couleur de soleil se raidir, comme s'il se préparait, par habitude, à un ordre d'attaque de la part de son maître. Se tournant vers lui, l'enfant grogna pour le ramener à sa place. Malheureusement, la chose, nerveuse, avait bien plus peur de son maître que de la nouvelle venue. Il devait pourtant être conscient du rapport de force...

Le frisson était toujours là, il courrait dans ses veines, agitait son cœur, préparait ses organes et sa carnation à un changement des plus violent. La rousse ne s'inquiétait pas, elle savait sa forme primaire d'une force brutale, fracassante. Bien qu'en-dehors de sa rencontre avec Thorius, elle n'ait jamais eu à faire usage de cette dernière pour défendre sa vie, défendre ceux qui étaient trop faibles pour le faire eux-mêmes lui donnait une bonne dose de courage. Et puis, si la situation tournait à son avantage, elle espérait bien que les deux tout cassés lui fileraient un coup de main, non mais oh ! Se levant, elle alla saisir les mains des deux compères et déclara la tête haute :

- Ours pars, amis pars.

Secouée, Ours se redressa en cherchant sa respiration. Au son sourd qui avait suivi sa perte d'équilibre, elle en déduisit que la grosse bête touffue les avait manqués. Mais déjà l'être se relevait, prêt à réitérer. La colère pulsa une première fois dans les veines de l'enfant. Elle remercia Longue-crinière d'un sourire et le poussa légèrement derrière elle, se plaçant entre ses nouveaux amis, et la chose pas contente dont la queue battait l'air. Le frisson se transforma en véritable raz-de-marée qui fit bouillonner ses entrailles, sa peau, ses sens. Son corps partit en avant tandis que ses ongles s'allongeaient en griffes, que ses membres épaississaient et se couvraient d'une fourrure d'un marron chaleureux, que ses bouclettes rousses disparaissaient au profit d'une gueule aux crocs redoutables. Le tissus de la robe explosa. Au moment où ses pattes avants touchèrent le sol, elle était totalement revenue à sa forme première. Et le lion sembla hésiter.

Cela ne dura qu'une fraction de seconde, son regard capta celui de son maître qui agita une drôle de liane et la seconde suivante, il baissait les oreilles puis se jetait en avant. Il fallait être fou, ou désespéré pour agir ainsi. Ours ne pouvait se décaler sans exposer les deux esclaves. Son seul choix était d'intercepter l'animal de toutes ses forces. Se dressant sur ses pattes arrière, elle s'abattit sur lui au moment où il aurait dû lui tomber sur le dos, le clouant au sol. Dans sa langue, elle tenta de lui demander d'arrêter, lui expliquant qu'elle ne voulait pas lui faire du mal, et que, s'il partait, il serait libre.

Soit il ne comprit pas, soit il ignora sa requête, car il lui envoya les pattes dans l'estomac pour la repousser. La Change-forme geignit de douleur quand les griffes entamèrent sa peau puis gronda de colère en balançant un coup de patte dans la figure de son adversaire. La bête recula, une balafre lui barrant le visage, pour revenir aussitôt à la charge. Il envoyait tout ce qu'il avait, l'enfant le sentait bien, mais rien ne paraissait pouvoir calmer la rage qui l'habitait. Son regard, comme vide, ne voyait pas même l'opportunité de cesser le combat.

Dépitée, ayant compris que rien ne le ferait abandonner, la jeune enfant abattit ses crocs dans la couronne de poils et sera jusqu'à ce que le goût du sang lui emplisse la bouche. Elle avait plus de force que lui, c'était indéniable. De plus, ses attaques étaient si brutes et désorganisées qu'Ours n'avait aucun mal à l'arrêter. Cela lui faisait mal au cœur. La douleur de cette créature faisait écho à la sienne de le voir ainsi. Dans sa forêt, jamais une telle situation n'aurait été possible. Les animaux savaient quand ils avaient l'avantage et quand il ne l'avait pas. Elle était certaine que la drôle de bête savait aussi. Elle n'insulterait pas l'intelligence qu'elle avait vue dans ses yeux la première fois, malgré le voile qui l'étouffait.

Ours le relâcha et s'écarta, lui laissant une dernière chance. Mais, encore une fois, il fonça sur elle, tête baissée. Son regard criait quelque chose qu'elle ne pouvait pas comprendre :


Elle esquiva le coup et le repoussa en grondant en guise d'avertissement.


La supplique résonna dans son cri plaintif. Ours eut le cœur transpercé par sa demande. Ce n'était pas naturel. Aucun animal ne se battait pour mourir pour un être aussi vil que leur maître ! Perdue, l'enfant suspendit son geste, la patte prête à frapper la trogne de la créature abattue. Elle ne pouvait pas...


Elle n'eut pas à le faire. Sur la demande d'Anpu, la lance d'un des esclaves qui avait été envoyé contre eux lui transperça le crâne. Ours vit son regard se ternir, un soupir incroyablement long quitta sa gueule avant qu'il ne tombe lourdement sur le sol rougi de leur sang. Une mimique semblable à un sourire étirait ses babines, comme s'il était enfin apaisé. Ours ne comprenait pas.

L'amertume, sentiment qu'elle ne connaissait pas assez bien pour l'identifier, la poussa à faucher le bipède responsable de cette tragédie. Il valsa contre un mur et ne se releva pas, assommé par le choc. Ours hurla contre le deuxième, celui qui tremblait devant elle, hésitant après un tel spectacle. Le cri le fit se recroqueviller, il savait n'avoir aucune chance.

Il restait le responsable de tout ceci. Ours tourna vers Anpu un regard si plein de haine qu'en apercevant son reflet dans un plat tombé au sol, elle se surprit à avoir peur de ce qu'elle était devenue à cet instant. Au lieu de quoi, elle reprit forme humaine. Nue, le ventre lacéré, couverte des marques de ce combat, elle demanda au dernier survivant en s'avançant vers lui en désignant le cadavre de l'animal :

- Nom ?