Parler du passé c'est plus rigolo avec un cocard. [& Shaan]

Shäan s'étira dans les draps de soie d'un établissement réputé, elle avait dormi comme un bébé. Elle prit un petit-déjeuner simple, des œufs, du bacon et un café bien noir, avant de regagner sa chambre pour s'habiller en conséquence de sa journée. Vêtue d'une tenue de chasse standard composée d'un pantalon en cuir et d'une tunique sur-mesure maintenue à la taille par un ceinturon auquel pendait une dague longue, elle chaussa ses longues bottes de cuir dans lesquelles se trouvait une deuxième dague, bien plus courte, puis passa son arc en bandoulière par-dessus son buste avant de sangler son carquois dans la diagonale opposée. La brune remonta ensuite ses cheveux tressés en un chignon retenu par un peigne de bois représentant des lys, un cadeau d'un courtisan, et quitta l'établissement avec un sourire amusé.

Elle n'avait pas revu Déholia depuis qu'elle avait quitté l'armée de Jañgala. Il fallait dire qu'elle n'avait aucune raison de prendre des nouvelles de la jeune recrue turbulente qu'elle était alors. Toutefois, savoir qu'elle avait intégré les crocs la satisfaisait, ainsi, elle savait qu'elle n'avait pas perdu son temps. Il lui avait fallu toute sa patience et sa rigueur pour discipliner sa cadette à cette époque, et de ce que la brune avait vu la veille, il semblait que ses bonnes manières n'aient pas évoluées aussi bien que son corps, musclé par les entraînements. Elle repéra bien vite son horrible coiffure au détour d'un sentier pavé la ramenant sur une rue plus large. Elle était bien descendue, depuis son auberge, mais c’était mieux ainsi. Mieux valait ne pas trop attirer l'attention si la dame souhaitait continuer à faire de si bonnes affaires à Cirdania. S'avançant vers la jeune femme elle la salua d'un grand sourire moqueur :

- Et bien, cette tenue te vas bien mieux que cette horrible robe à froufrous ! Tu es prête ? Je connais une petite clairière, non loin, où nous ne serons pas dérangées.

La dame pouffa à sa réaction. Elle avait toujours ce trait enfantin, cette nervosité hyperactive et cette constante remise en question de ses supérieurs... Ah, quelque part, elle était bien contente d'avoir quitté l'armée pour suivre son propre chemin. Quelle énergumène, cette Deholia, sa provocation en était d'ailleurs le parfait exemple. Elle y répliqua d'ailleurs d'un sourire railleur :

- Tu sous-estimes toujours autant les dagues à ce que je vois. À quoi bon s'alourdir d'un sabre lorsqu'on peut faire autant de dégâts avec une arme de jet légère ? Mais tu me diras, ces armes que tu dénigres t'on tellement mis au tapis que je peux comprendre la disgrâce qu'elles subissent à tes yeux, haha !

Suivant un chemin de terre, la brune les fit couper à travers la végétation et elles débouchèrent sur une petite clairière parsemée d'éclats de soleil et de chatoyants parterres de fleurs des champs. C'était bien différent de ce qu'elles connaissaient à Jañgala, mais ça n'en restait pas moins un cadre végétal agréable. La nouvelle provocation de la blonde lui fit hausser les épaules et soupirer :

- Tu es toujours si pressée de finir au tapis, tu aurais pu apprécier un peu plus l'endroit que je nous ai dégotté avant de vouloir passer à notre combat. Et ne t'inquiètes pas pour mes capacités, elles n'ont pas plus pris de rides que moi.

D'un grand sourire satisfait, Shäan déposa arc et carquois, ne gardant que sa longue dague de combat, et celle qui était dans sa botte, bien sûr. Elle savait que la manœuvre ne surprendrait pas Deholia, avoir une arme de réserve faisait partie de leur entraînement. S'étirant rapidement, la brune lui envoya un grand sourire puis attrapa une pierre, la lançant et la rattrapant à plusieurs reprises.

- Nous commencerons quand ce caillou aura touché le sol, et bien sûr, nous nous arrêterons dès que l'une de nous sera en position de défaite. Je suppose que ça te va, allons-y alors !

D'une impulsion, elle jeta le morceau de roche le plus haut qu'elle le pouvait et se mit en garde, main sur le pommeau de sa dague en inspirant. Lorsque le roc heurta le sol, après avoir disparu dans les hautes herbes, la dame s'élança. Le soleil percuta sa lame au moment où elle était extirpée de son fourreau, projetant un éclat aveuglant en plein visage de son assaillante. Shäan profita de cette mesquinerie pour lancer sa dague de jet, extirpé de sa botte d'un bond agile, en visant la main qui tenait le sabre. Même si celle-ci ne touchait pas, elle forcerait cette main à changer de trajectoire et empêcherait toute parade. Elle voyait mal sa cadette s'amputer de sa main directrice pour un duel amical.

Dans le même temps, l'ancienne Aile avait plongé vers le bas, esquivant une potentielle attaque à l'aveugle, et elle se releva en arrivant à son contact, passant entre sa poitrine et le sabre en plantant le bout de sa dague longue contre le menton de son ancienne disciple. Dans un vrai combat, ce coup aurait reçu plus de force et transpercée la mâchoire, langue comprise, l'arme n'étant pas assez longue pour traverser l'entiereté du crâne. La manoeuvre n'avait prit qu'une poignée de secondes. Shäan expira l'air maintenu depuis l'envoie de la pierre et inspira à nouveau, à quelques centimètres de ses lèvres en caressant sa joue de sa main libre :

- Tu manques d'entraînement de terrain, je me trompe ?

Elle pouffa en effectuant une cabriole arrière avant de saluer Déholia respectueusement. Malgré son coup bas, cela restait un duel en bonne et due forme. Après tout, si ce genre d'opportunités n'était pas enseigné dans l'armée, c'est parce qu'elles étaient sois disant déshonorante. Toutefois, sur le terrain, c'était ce genre de ruse qui offrait souvent la victoire. Les anciens étaient seulement trop rigides pour l'accepter. Shäan était de bonne humeur, elle proposa donc avec un rictus taquin qui dissimulait en réalité de l'intérêt pour la jeune Croc :

- Tu souhaites peut-être une revanche ? Ou un peu de temps pour t'échauffer ?

Shäan jouait avec sa dague quand elle entendit son ancienne élève lui reprocher de ne pas l'avoir complètement neutralisé. Ah, ces jeunes, toujours si pressés de se vanter. Si elle lui avait laissé son arme, c’était bien dans l’intention de continuer, tout comme elle le lui avait témoigné oralement quelques instants plus tôt. Mais comme Déholia fonçait déjà, elle n'avait pas le temps de le lui expliquer, et de toute façon, elle était bien trop butée pour comprendre ce genre de subtilité. Dans un soupir, Shäan esquiva son attaque circulaire, reprenant sa dague bien en main pour être prête à parer bien que son but ne soit pas de se laisser toucher. La brune sentait la forêt derrière elle, et elle comprit à quoi la jeune Croc jouait. Si elle voulait la bloquer, elle allait être déçue.

Shäan entra dans le plan de son ancienne élève jusqu'à se trouver à seulement deux pas d'un grand noisetier. Là, dans un sourire moqueur directement adressé à la blonde, elle changea totalement d'attitude. Si Déholia avait forcément pensé au fait qu'elle fuirait par un coté ou l'autre après avoir paré pour se replacer, elle se trompait fortement. Il fallait parfois savoir foncer pour désarçonner son adversaire. Attrapant une branche basse, elle l'utilisa pour se donner de l'élan, contournant le tronc pour esquiver le coup plutôt que de le contrer avant de foncer sur la Croc. Puis elle esquiva le coup qui devait l'empêcher d'arriver au corps-à-corps et qui annihilait l'espace entres elles et les arbres qui bordaient la clairière en bondissant dans les airs.

S'appuyant cette fois de ses deux pieds sur le tronc de l'arbre, elle donna une forte impulsion dans ses jambes pour atteindre sa cible, attrapa ses épaules avant qu'elle puisse monter sa lame pour un nouveau coup, se retrouvant derrière elle, et faucha ses jambes. Le spectacle, tenant plus de la danse aérienne que du combat, était le résultat de nombreuses années d'entraînement. Avoir une arme courte était un avantage de mobilité non-négligeable face à une arme plus longue, lourde, et encombrante. De plus, son corps, si léger, et taillé par l'exercice, ne subissait pas les affres du temps. Ainsi, Shäan était toujours au top de sa forme. Cette fois, elle tint compte de l'avertissement de la blonde, et plutôt que de jouer d'avantage avec elle, la dame frappa la prise sur le sabre du tranchant de la main pour désarmer sans réussir et repris ses distances en plaisantant, légèrement essoufflée, tout en repérant sa dague en projetant d'aller la ramasser :

- Jolie stratégie, dommage que nous ayons eu les même cours. N'oublie pas qu'un terrain a des inconvénients qui peuvent être transformés en avantages. Néanmoins, je note que tu as une bien meilleure prise en main de ton sabre qu'à l'époque, je ne me souviens pas avoir déjà échoué à te désarmer. Tu veux continuer ? On s'amuse bien, non ?

Shäan ne put que pouffer à la déclaration de la blonde. Elle était presque certaine que ses anciens élèves étaient devenus de bons soldat, la dextérité s'accentuerait avec le temps et l'exercice. Toutefois, en remarquant le sérieux de la Croc, elle fronça les sourcils. C'était loin d'être fini. Déholia avait toujours été tenace, c'est sans doute ce qui justifiait une telle évolution. La sous-estimer était stupide, elle le lui prouva d'ailleurs. Sa lame la frôla avant e se planter plus loin, dans la direction de la dague, et comme son regard avait bêtement suivi le sabre, la dame ne put anticiper le coup-de-poing. Elle voulut se replacer, mais fut trop lente et encaissa le deuxième coup, de pied cette fois, en plein dans sa joue droite. Il n'était pas temps de trop en révéler, elle le réceptionna donc, solide sur ses appuis. Le goût du sang se répandit dans sa bouche et pendant une fraction de seconde, la brune eue un regard mauvais et cracha :

- Tu pourrais éviter le visage au moins ! Nous ne sommes pas en guerre... !

Elle étouffa sa rage en rétorquant plus calmement :

- Si tu es assez bête pour penser que je me laisserais désarmer si facilement, c'est que tu as loupé quelques infos dans ce combat ! Il était une fois une dague de jet au tranchant plus affûté qu'une lame de rasoir...

Dans sa main, appuyée contre le tronc d'un arbre apparu une lame similaire à celle qui se trouvait plus lin, dans la terre meuble. La seule lame qu'elle avait lâchée était celle qui lui avait servi à aveugler son ancienne élève. L'autre avait rejoint son ceinturon de cuir, à sa hanche pendant qu'elle se battait à mains nues pour éviter de blesser Déholia. Se plaçant entre la Croc et sa lame, elle se jeta vers elle, plus rapide encore que dans ses premiers assauts, feinta une première fois, puis une deuxième aux tentatives de coups de la blonde. Cette fois, la lame alla s'enfoncer dans la peau tendre du cou jusqu'à faire perler le sang, tandis ce que sa deuxième lame appuyait contre sa peau, menaçant de lui ouvrir son poignet directeur.

- Arrêtons là, tu veux ? Tu as beaucoup évolué, c'est un fait. Tu as de quoi être fière d'avoir autant persévéré. Je suis épuisée, si on allait boire un verre ?

La lame qu'elle avait invoquée disparut dans sa main, ne redevenant qu'un vulgaire bout d'écorce qu'elle laissa tomber avant de s'étirer. Sa joue lui faisait mal.

Cette fois, la blonde accepta d'en rester là. Elle s'excusa même pour le coup porté au visage, et la complimenta sur ses capacités intactes. Deholia désigna l'écorce qui rejoignait le sol en déclarant qu'elle ne l'avait jamais vu utiliser sa magie. Amusée, Shäan la titilla un peu tout en s'étirant :

- C'est parce que je n'avais jamais eu besoin d'elle pour te battre. C'est une belle preuve de ta progression.

Et comme la Croc la laissait choisir la taverne, elle ajouta, ravie :

- Je vais te montrer un endroit sympa, suis-moi.

Elle récupéra ses armes et tout ce qui avait pu tomber pendant le combat, ne voulant impacter la nature de son passage, puis partit vers la ville d'un pas rapide. Ce n'était pas tant l'appel de la boisson qui la poussait à accélérer, mais juste l'envie de se mettre à l'ombre. Il commençait à faire chaud et le soleil tapait particulièrement fort ce jour-là. Bien que la brune soit habituée aux températures tropicales de Jañgala, la sècheresse de l'air à Sahl la dérangeait un peu. Elle rêvait d'un bon bain, de thermes ou de sources naturelles dans lesquelles se détendre. Mais une bière devrait suffire pour l'instant. Elle avait quelques questions à poser à la blonde.

La brune les mena jusqu'à une taverne des rues basses dans laquelle elle était passée plusieurs fois depuis son arrivée et en poussa la porte en s'exclamant :

- Deux bières fraîches et un plateau d'hors d'œuvre s'il vous plaît !

Oh, ça aurait pu suffire à outrer toute une assemblée, mais pas ici. Dans ce genre d’établissement, plus vous parliez fort et plus vous étiez apprécié, c'est d'ailleurs pour ça qu'elle l'avait choisit pour Déholia. Il valait mieux prévenir que guérir. Aucun éclat de voix ne recueillerait de regard de travers au "Phalanges brisées", plutôt des rires bourrues et des exclamations d'accord ou de désaccord des autres clients.

Shäan attrapa la blonde par le bras et l'attira jusqu'à une table haute avant de sauter sur un tabouret haut. Un homme vint alors vers elle, le visage inquiet. Grand, charpenté comme un ours et tatoué des pieds à la tête, Yvan portait une grosse armure doublée de fourrure et deux haches de guerre étaient harnachées dans son dos. Sa grosse voix de nounours guimauve choquait toujours la première fois, la dame glissa donc un regard vers son ancienne élève tandis qu'il prenait ses mains dans les siennes, énormes et poilues :

- Ma petite Shäan, qu'est ce qui t'est arrivé ? Dis moi qui t'as fais ça, j'irais lui botter les fesses de ce pas !

On pouvait voir à son expression qu'il était sérieux. Ils ne se connaissaient pourtant que depuis moins d'une semaine, mais l'ours avait développé pour elle un instinct protecteur qui la faisait doucement rire. Comme elle ne voulait toutefois pas le contrarier, car elle le trouvait fort aimable, la dame le rassura tandis ce que le serveur arrivait avec la commande :

- Ce n'est rien, Yvan, juste un petit dérapage durant un match amical ! Tu bois un verre avec nous ? Je t'invite !