[Quête Bonus] Les secrets de l'île mystérieuse

A mesure que les membres de leur petit groupe se présentaient, Mahal prenait le temps de bien les observer de ses grands yeux, mémorisant nom, apparence, équipement, odeur...
Il resta un instant de plus concentré sur le dénommé Pyros, reconnaissant le Change-Forme pour ce qu'il était ; le chat noir espérait que son confrère saurait user de ses sens sûrement supérieurs à ceux des bipèdes pour prévenir d'éventuels dangers le groupe. Il n'avait pas une totale confiance dans ses propres capacités.
Il n'était qu'un chat, après tout.
Et il prenait rapidement conscience de l'énormité de la tâche qu'était cette Expédition pour lui.
Il se sentait petit.
Mais c'était sans doute aussi sa chance ; il pourrait passer inaperçu au milieu des aventuriers de grande taille, et voir les choses sous un angle différent.

Le compliment de Eos, l'Homme de Pierre qu'il avait amadoué un peu avec un subterfuge en cachant sa vraie nature, le surprit, et il pencha la tête sur le côté en regardant l'imposant aventurier : Lui ? Sage ? Dernière nouvelle !
L'idée le fit sourire, alors que Shäan interpelait le vieux sylvain - Remulus, comme il se présenta - et que ce dernier révélait connaître l'emplacement d'un des campements... avant de partir bille en tête vers la jungle.
N'ayant de toute façon pas de meilleur plan que celui d'errer au hasard dans la jungle, leur petit groupe suivit sur ce sentier indubitablement forgé par les expéditions précédentes.
C'était rassurant, de voir que leurs prédécesseurs avaient bel et bien eu un impact - même minime - sur l'île.

L'air était moite, la chaleur à peine diminuée par la pluie qui ne les atteignait quasiment plus - ou alors sous la forme de rares et immenses gouttes d'une eau rendue parfumée par son passage dans les feuillages.
Mahal se sentait mieux, dans la jungle. Sa fourrure le protégeait bien des moustiques, et ses sens étaient excités par les signes de présence de la faune autour d'eux. Ses oreilles tournaient en tout sens, et il ralentissait souvent son allure pour guetter une direction particulière, ou renifler le sol.
Son dernier séjour dans une forêt quelle qu'elle soit remontait à très très loin, sa jungle à lui ayant toujours été plus urbaine, mais il se sentait rajeunir ; des instincts longtemps délaissés se réveillant et lui soufflant comment se tenir, quoi faire de toutes ces informations sensorielles, où poser ses pattes pour ne pas faire de bruit et comment il pourrait se mettre à l'abri dans les fourrés ou en hauteur dans les arbres.
C'était... beaucoup d'un coup.

Pris dans ce maelstrom d'informations, Mahal ne remarqua pas tout de suite qu'ils venaient d'arriver devant un arbre gigantesque et creusé.
Le chat noir secoua la tête, cligna des yeux plusieurs fois.
Puis sourit en observant plus en détail les environs :

- Ce sera difficile de s'orienter efficacement dans la jungle, mais si le relief le permet, cet arbre est peut-être visible de très loin depuis la canopée. L'endroit a servi de campement ? Ou c'est juste une curiosité dont votre fils vous a parlé ?

En quelques minutes, le groupe avait pris "possession" des lieux, installant matériel et équipement à l'intérieur de l'arbre qui pourrait les contenir tous à peu près confortablement - si le Tulki ne cherchait pas à prendre toute la place - et chassant les quelques rongeurs et insectes qui avaient fait des lieux leur propre abri.
La lumière à l'intérieur était chiche, mais de maigres ouvertures dans les hauteurs en plus de l'entrée aidait à rendre l'endroit moins caverneux.
Mahal trouva même un moyen d'escalader l'intérieur du tronc creusé en suivant certaines imperfections pour se retrouver allongé au rebord de l'une de ces "fenêtres" ce qui lui permettait de voir un bon morceau d'extérieur, d'être en hauteur et de discuter avec les autres aventuriers si besoin.
Il restait aussi hors de portée du Tulki. Shäan avait l'air de bien maîtriser sa bestiole, mais il faisait une confiance toute relative au carnivore beaucoup plus gros que lui.

- Maintenant qu'on est là, on peut entrer dans le vif du sujet. Qu'est-ce qu'on cherche, en vérité ? Ce qui est arrivé à nos prédécesseurs ? Retrouver d'éventuels survivants ? Trouver un trésor enfoui ? Des ruines d'une civilisation disparue, peut-être ?
Les infos que j'ai de cet endroit sont rongées aux mites, alors j'espère qu'entre nous tous, on pourra avoir une vision plus claire.