[EVENT 1 - CHRYS & SHÄAN] Quête - Infiltration pour l'Empire d'Himabaha

La dame descendit de Plume, sa dernière acquisition. La Tulki n'avait qu'un an, une fourrure cendrée et blanche d'une douceur qui lui avait valut son nom et deux grands yeux semblables aux siens. C'avait été le coup de foudre entres elles. Oh, elle avait un bon caractère, mais le vendeur de l'élevage l'avait prévenue ! Elle caressa son museau et accrocha ses rênes à un conifère, un peu à l'écart de la tente qui devait être celle du haut gradé du camp.

- Attends-moi sagement ma belle, je reviens !

Attrapant son arc et sa besace, elle les passa par-dessus la fourrure que lui avait donnée Koniake. Il fallait avouer que c'était l'un de ses meilleurs alliés depuis qu'elle se trouvait dans cette région glacée. Ça, et le rhum, qui lui brûlait le gosier et la réchauffait de l'intérieur. S'étirant, elle jeta un dernier regard à sa monture et fila se présenter. On lui demanda alors de patienter avec l'autre candidat. L'autre candidat ? Elle mit du temps à percuter et sursauta en remarquant l'individu à côté d'elle avant de s'excuser, confuse :

- Pardon, je ne vous avez pas vu ! Oh, mais...

La brune se plaça devant le Sylvain avant de frapper dans ses mains, contente de croiser quelqu'un de familier :

- Vous étiez sur le bateau, je m'en souviens ! Vous savez, quand on s'est fait attaquer par ces odieux pirates ?! Je m'appelle Shäan, et v...

Elle fut coupée dans son élan par l'apparition d'un homme dans l'ouverture de la tente. Sa tenue témoignait aisément de son statut et les sourcils de la dame se froncèrent. Il était visiblement temps de passer aux choses sérieuses. Ils finiraient les présentations plus tard. L'homme ne se présenta même pas, se contentant de leur balancer des consignes et recommandations en les dénigrant du regard. Regard que la brune n'hésitait d'ailleurs pas à soutenir. Elle ne se sentait pas impressionnée. Après tout, il avait besoin d'eux, les volontaires ne se bousculaient pas aux portes. L'échange s'acheva sur l'arrivée d'un autre homme, moins imposant, charismatique, surtout. Ce dernier prit le relais en haussant les épaules :

- Je vous guiderais quand vous serez prêts. Vous avez du matériel dans la tente là-bas, et des vivres dans celles d'à côté. Ne prenez que le nécessaire. La traversée des tunnels, si vous ne vous perdez pas du moins, devrait durer au moins deux ou trois jours. Je ne peux pas vous accompagner, mais je ne saurais trop vous recommander de prendre des précautions. On ne connaît ni la constitution des murs, ni le nombre ni l'orientation des galeries. Mais bon, ça reste votre meilleure chance d'entrer discrètement.

Shäan hocha la tête et le regarda tourner les talons. Elle reporta son attention sur le Sylvain dès que l'autre fut suffisament loin et repris là où elle s'était arretée :

- Shäan, donc, et vous ? Je vous propose d'aller discuter dans cette fameuse tente où nous trouverons le matériel plutôt que de geler sur place. Je ne suis pas une experte en exploration, mais j'ai quelques idées qui pourraient nous être bénéfique. Pour ce qui est de l'encombrement... Je pense que ma Turki pourra porter les vivres pour nous sans en souffrir. Cependant, nous ne pourrons pas la faire entrer dans la Technopôle, elle attirerait trop l'attention sur nous. Peut-être même que je ferais mieux de la laisser ici... Qu'est-ce que vous en pensez ?

La dame venait de se rendre compte qu'elle énumérait ses pensées à voix haute, sans permettre à son équipier de lui donner son avis. Elle darda donc sur lui ses deux grands yeux d'émeraudes. Ses longs cheveux avaient été tressés et remontés pour ne pas la déranger durant leur mission et elle portait des bottes hautes, fourrées, un épais collant de laine et une longue tunique aussi chaude. Ses mains, nues, étaient rougies par le froid. Elle n'avait pas trouvé de moufles.

Shäan retint le nom d'un signe de tête, le notant dans sa mémoire. Elle ne loupa rien de l'échange qui s'en suivit entre l'homme d'arme et le Sylvain. Haussant un sourcil, elle le questionna doucement lorsqu'il la rejoint :

- Que vouliez-vous faire avec cette plante ?

Oh, il pouvait chasser sa curiosité d'un revers d’écorce, elle ne s'en offusquerait pas. La question demeurerait toutefois, et quand la dame avait quelque chose en tête, il était dur de l'en extirper sans répondre à sa curiosité. À ses remarques, Shäan acquiesça :

- Vous avez raison, nous ne pouvons pas savoir à quel point les tunnels seront étroits, et je ne sais pas comment réagirait Plume si elle se trouvait coincée... Enfin, bref, prenons un maximum de chargement avec nous sans trop nous alourdir pour autant. Si nous avons beaucoup de trajet et que nous nous fatiguons trop, nous serons moins alertes une fois la Technopôle atteinte. D'ailleurs, je ne connais pas les quartiers miniers, je crois que c'est l'occasion ou jamais de vous le dire. J'ai déjà traversé une part des Bas-quartier, visité les quartiers commerçants et eu une vue aérienne de la cité, mais pour le reste... Il vaudrait mieux que l'on trouve une carte.

Elle tourna son regard vers l'homme et s'excusa, gênée :

- Désolée, j'ai l'impression de monopoliser la parole. Si vous avez des idées, n'hésitez pas à m'en faire part, Chrys.

La brune tourna son regard vers les caisses de matériel empilées et commença à fouiller, l'oreille tournée vers le Sylvain s'il souhaitait lui faire part de certains besoins. Elle trouva une caisse de craies et s'exclama :

- Avec ça, nous pourrions marquer notre chemin dans le dédale des galeries. Comme ça, nous pourrons éviter de tourner en rond, et remonter le chemin à notre retour. Qu'en pensez-vous ? Il y a un risque que quelqu'un d'autre puisse le suivre après, peut être que ne marquer que les intersections serait plus utile ? Oh, j'ai une corde de neuf mètres dans mon bagage, peut-être voulez-vous en prendre une aussi ? On ne sait jamais ce qui peut arriver !

Elle tendait vers l'homme arbre un rouleau de corde qui semblait un peu plus long que le sien. Ses pensées se tournèrent vers sa dernière question. Elle n'avait aucune idée du temps que cela prendrait... Grimaçant, la dame sortit de la tente et interpella le soldat qui attendait patiemment dans le froid :

- Dites-moi, combien de temps faut il pour traverser les galeries ? Avez-vous ne serait ce qu'une carte, peu importe son état ou son ancienneté ?

L'intéressé la regarda avec un haussement de sourcil méprisant avant de lui répondre sèchement :

- Si nous avions une carte, on vous l'aurait donné, vous ne croyez pas ? D'après les estimations, faudrait deux jours en ligne droite, après, si vous zigzaguez ou vous perdez, comptez en au moins trois, si ce n'est quatre ! Vous êtes prêts ?

La dame soupira d'agacement sans répondre à sa question et retourna dans la tente en lançant à Chrys :

- Quel ingrat ! Ils n'ont pas l'air de se rendre compte qu'on leur rend un grand service et que nous risquons nos vies pour cela !

Serrant les poings, Shäan vida tout l'air de ses poumons dans un profond soupir avant de reprendre plus calmement :

- Peu importe ce qu'ils pensent. Prenons six jours de vivres, au moins nous aurons de la marge. Prendre plus nous ralentirait, je ne vous cache pas que je n'ai pas un physique forgé à porter de lourdes charges sur de longues distances.

Curieuse, la brune se tourna soudainement vers le Sylvain :

- Avez-vous des armes ?

Shäan avait haussé un sourcil, curieuse. Parler aux plantes, vraiment ? Quoi qu'à y bien réfléchir, elles étaient sûrement de meilleur conseil que des bipèdes... La dame valida la proposition de son partenaire d'infiltration d'un mouvement de tête et chercha dans les caisse quelques craies qu'elle enroula dans deux morceaux de toile avant de lui en tendre un. Chryss ajouta ensuite quelques objets précis à leur équipement dont des pitons d'escalade, ce qui était bien vu. Penser que leur voyage sous terre serait linéaire et sans embouche n’étant que pure folie, tout objets de sécurisation pouvait se trouver salvateur. Les sacs imperméables étaient également une bonne idée, bien que la brune ne sache pas s'ils avaient réellement le droit de s'en servir. Elle ne se posa pas la question bien longtemps, transféra tout son bagage dans le dit contenant et referma le cran de sécurité de celui-ci pour être sure que tout resterait bien à sa place durant la marche.

Le guide qui les attendait n’était qu'une suite de déceptions. Non seulement, il n'avait aucune indication à leur fournir pour les aider à rejoindre la Technopole sans encombre, mais, en plus, il n'avait même pas de carte à leur proposer ! Tout de même, ils les envoyaient parfaitement à l'aveugle ! Mais à quoi bon lutter ? Ils n'en seraient que plus glorieux s'ils réussissaient dans de telles conditions. L'ancienne Aile ajouta tout de même des silex qu'elle fourra dans ses poches à leur arsenal. Lorsqu'ils eurent fini leurs préparatifs, le guide se montra parfaitement hostile, allant jusqu'à se plaindre du temps qu'ils avaient mis. Shäan vit rouge et lui jeta pour évacuer :

- La prochaine fois, préparez tout en avance, nous gagnerons du temps ! Après tout, vous en savez autant que nous sur le chemin, c'est-à-dire pas grand chose !

Le soldat pâlit et leur indiqua le chemin dans un silence renfrogné, ce qui allait très bien à la dame. Elle en profita pour interroger son acolyte sur ce qu'il lui avait révélé plus tôt :

- Les végétaux vous ont-ils déjà menti ? Ou sont ils toujours de source sûre ? Je m'interrogeais sur les faibles probabilités d'obtenir une réponse erronée de la part de la nature elle-même. Il faut dire que vous avez piqué ma curiosité avec cette histoire de discussion inter-espèce !

Elle ne savait ni si le Sylvain allait accepter de répondre, ni s'il risquait de mal prendre sa dernière phrase, mais elle voulait savoir. C'était l'essence même de son caractère. Elle ne pouvait passer outre une telle information ! Un tel don, s'il s'avérait tel que la brune le visualisait, pouvait offrir un nombre d'informations exponentielles !

Concentrée sur Chrys, elle faillit rentrer dans leur guide quand il s'arrêta et reprit ses distances avant d'observer les alentours. La roche était fendue sur une belle hauteur, mais l'entrée du tunnel n'était pas bien large, elle avait bien fait de laisser Plume au campement. L'accès semblait plonger dans les ténèbres les plus sombres et un frisson remonta lentement le long du dos de Shäan. Qui sait ce qu'ils allaient découvrir, ou sur quoi, qui, ils allaient tomber là-dedans ! Il fallait être fou pour ne s'y rendre qu'à deux sans plus petit indice du chemin à suivre... Mais soit, ils n'avaient plus vraiment le choix à présent. Se tournant vers son allié, elle lui demanda avec appréhension et excitation à la fois :

- Prêt ?

Le guide ne laissa même pas le temps au Sylvain de lui répondre qu'il lâcha avec empressement :

- Je retourne au camp, bonne chance.

Ses mots ne comportaient aucune chaleur, et cela ne lui ferait sans doute ni chaud ni froid s'ils échouaient à rejoindre la Technopole et mourraient dans ces tunnels... Secouant la tête de dépit, elle ne lui accorda pas même un regard et ajusta son sac sur ses épaules avant d'allumer une torche grâce au silex et de s'enfoncer dans l'obscurité. Shäan n'avait pas fait vingt pas qu'une multitude de cris aigus leur vrillèrent les tympans tandis ce qu'une nuée de chauve-souris leur fonçait dessus. Génial. Vraiment, ça ne pouvait pas mieux commencer.