Comptine d'une nuit d'été [Koniak]

Comptine d'une nuit d'été

Feat. Koniake Ashreï

Cachée sous une longue cape à capuche noire, bien à l'abri à l'ombre d'une ruelle, une fêle silhouette observait les passants s'activer en ce début de soirée. Les marchands et autres artisans fermaient leurs échoppes, s'apprêtant à rentrer chez eux après une dure journée de labeur, prenant une pause avant de recommencer la même mascarade le lendemain. Cela faisait plusieurs jours qu'Emrys observait de loin le cours de leur petite vie, et elle savait que d'ici une heure, quand le soleil serait couché, une foule différente pointerait le bout de son nez. Les ivrognes, les désoeuvrés, les personnes en quêtes de plaisirs nocturnes ou de produits illicites. La jeune femme avait vite compris que c'était parmi ces individus qu'elle était la plus susceptible de trouver des informations intéressantes... Et cela lui convenait bien, évoluer la nuit avait toujours été plus naturel pour elle. Toute naïve qu'elle était, la jeune blanche n'avait pas conscience du danger pour une jolie jeune femme de se promener seule la nuit dans les ruelles de la ville...

Mais elle avait eu la chance de rester hors des ennuis jusqu'à présent, se contentant d'observer de loin la faune nocturne autour d'elle sans s'y mêler. C'est que la Styrge n'avait jamais visité Ahriman avant, ni même aucune ville de cette ampleur, aussi souhaitait-elle se familiariser un peu avec le terrain avant de commencer à interagir avec ses semblables. Toute cette grandeur lui donnait le tournis et elle se sentait bien petite au milieu de ces hauts bâtiments et de toute cette agitation. Cette ville semblait ne jamais dormir, les rues principales étaient bondées de nuit comme de jour... Mais peu à peu, elle s'habituait à cette frénésie ; et ce soir, elle avait décidé de quitter sa cachette et d'entrer dans la ronde, pour la première fois.

Emrys décida dans un premier temps de remonter la rue principale, profitant de son ouïe nocturne sur-développée pour tendre une oreille indiscrète aux conversations des passants. Et lorsque le sujet lui semblait intéressant, elle trouvait un stratagème pour entamer la discussion, bien souvent une bousculade "tout à fait accidentelle". Elle continua son périple pendant un moment, récoltant ragots et informations, jusqu'à ce qu'un son différent capte toute son attention. Le vent amenait dans sa direction les bribes d'une douce mélodie, et la jeune femme abandonna momentanément sa quête pour suivre cet agréable son.

Elle arriva finalement sur une petite place, un peu à l'écart de l'artère principale, où plusieurs personnes étaient rassemblées pour profiter elles aussi de la musique. Intriguée, la Styrge se fraya un passage dans la foule, jusqu'à arriver aux devants, pour finalement découvrir le jeune artiste. Elle l'observa en silence, subjuguée par le mouvement de ses mains sur le luth, la douceur de sa voix et de son visage, et ses cheveux d'une couleur violine comme elle n'en avait jamais vu avant. Lentement, elle enleva sa capuche, se débarrassant de cette barrière de tissu pour profiter pleinement de la mélodie. Il y avait tellement longtemps qu'elle n'avait pas entendu de musique, et elle se rappela soudain à quel point elle aimait ça, et combien ça lui avait manqué pendant ces années chez les Silences.

Quelques minutes plus tard, la chanson toucha à sa fin, et les badauds applaudirent chaleureusement avant de retourner à leurs occupations, désertant peu à peu la place. Mais pas Emrys. Elle resta là, immobile, à un mètre du jeune homme, le fixant intensément pendant de longues secondes, comme hypnotisée. Elle finit par se rendre compte qu'elle le dévisageait et que ce n'était vraiment pas poli, ni très discret, et se força à ouvrir la bouche pour rompre le silence qui s'était installé.

"C'était très beau. Merci."

Et elle tourna les talons, rabattant sa capuche sur sa longue chevelure blanche, en profitant pour cacher le rougissement honteux de ses joues.

La chanson du jeune barde parlait de Sirènes, ce qui subjugua d'autant plus Emrys qu'elle n'avait jamais eu l'opportunité d'en croiser en vrai. Les paroles belles et tristes s'accordaient parfaitement avec le rythme lent de la ballade et la voix suave du chanteur. La musique prit fin, laissant la jeune femme hypnotisée pendant quelques instants, avant qu'elle ne se reprenne et remercie le jeune homme, se détournant rapidement de lui pour reprendre son chemin.

Cependant, à sa plus grande surprise, le barde courut après elle et l'interpella. La jeune femme se figea un instant, avant de se retourner pour lui faire face à nouveau, ne sachant quelle attitude adopter. Il lui tint un discours des plus surprenants, et malgré la capuche cachant une bonne partie du visage de la blanche, son interlocuteur pouvait voir sans mal ses yeux arrondis de surprise.

"Vous parlez... Du destin ? Est-ce là une croyance de barde ?"

Emrys ne souhaitait nullement l'offenser, mais était réellement curieuse ; la tribu à laquelle elle appartenait l'avait élevée avec la croyance que chaque individu forge son propre destin. Cela dit, elle trouvait intrigante cette notion de destinée écrite à l'avance, un peu romantique et naïve aussi, un peu. Elle sourit finalement au dénommé Koniake, hésitant un moment avant de lui tendre la main droite. La Styrge n'était pas très au fait des coutumes à adopter lors d'une nouvelle rencontre, mais se serrer la main lui semblait le plus approprié ? A moins que ce soit réservé aux hommes peut-être ? Il était trop tard néanmoins, elle ne pouvait retirer sa main tendue sans paraître grossière à présent !

"Je me nomme Emrys. C'est un plaisir de faire votre connaissance ! La chanson était-elle de votre propre composition ? Je l'ai beaucoup appréciée..."

Son sourire s'élargit quelque peu, laissant apparaître ses canines sans qu'elle n'en ait conscience. Abaissant sa capuche pour pouvoir discuter plus librement, la jeune femme reporta son attention sur la chevelure du barde, et ne put s'empêcher de lui poser la question, curieuse qu'elle était.

"Si vous me permettez cette question... Est-ce là votre couleur de cheveux naturelle ? Je n'en ai jamais vue de pareille, mais je la trouve magnifique !"

Tellement plus vivante et vibrante que ses cheveux blancs à elle...

Le jeune homme lui sourit avant de répondre par une phrase énigmatique, et Emrys pencha légèrement la tête sur le côté d’un air interrogateur. Un sourire curieux et intéressé  se dessina sur ses lèvres rosées.

"Je veux bien admettre qu’un barde se doive de transmettre des fables... Mais l’homme derrière l’artiste doit bien avoir des croyances propres aussi ! Sont-elles donc secrètes ?"

Alors que la jeune femme rendait la main en direction de Koniake pour qu’il la serre, ce dernier préféra un baise-main dans les règles de l’art. Les joues de la blanche virèrent au rose alors qu’elle restait immobile de surprise. Jamais personne n’avait eu une telle attention envers elle auparavant ! Elle détourna le regard et retira bien vite sa main, qu’elle se passa dans les cheveux pour ne pas la laisser inerte.

"Oh ! Euh... Je... Mais de rien ! Vous... Vous avez du talent !"

Emrys toussota pour reprendre un peu contenance, avant d’offrir un sourire au barde. À la question sur ses cheveux, celui-ci prit soudain un air très mélo-dramatique et se panda dans une tirade des plus absurdes. D’abord prise un peu de court, la Styrge se laissa finalement aller à un petit rire amusé devant son jeu. Quel drôle de personnage ! Il termina son discours par une invitation, et la blanche lui répondit entre deux rires.

"Vous êtes bien étrange ! Est-ce que tous les artistes sont comme vous ? Mais vous m’avez fait rire, alors c’est d’accord, je vous accompagne volontiers !"

Emrys n’avait pas grand chose d’autre à faire ce soir que poser des questions... Et elle pourrait bien les lui poser à lui ! Peut-être était-il également temps pour la jeune femme de se poser et prendre un peu de bon temps. Cela faisait plus de 3 ans maintenant qu’elle n’avait pas eu droit à une agréable soirée à proprement parler... Et puis, ce Koniake l’intriguait ! Elle prit son bras pour se laisser guider vers l’établissement de son choix, entamant la conversation tout en marchant.

"Êtes-vous originaire d’Ahriman ou simplement de passage dans cette belle ville ? Je parie que votre tirade avait une part de vérité, au moins sur votre mode de vie nomade, je me trompe ?"

Un voyageur ayant parcouru les différentes régions d’Ezylone aurait sans doute bien des histoires intéressantes à raconter, et bien des choses à apprendre à la jeune Styrge !

Les joues toujours roses, Emrys récupéra sa main, se concentrant sur les mots du jeune homme pour tenter d'oublier sa gêne. Eh bien, barde semblait être un métier requérant beaucoup plus d'abnégation que la blanche ne l'aurait cru ! Mais Koniake avoua ne pas encore être arrivé à ce niveau, ce qui arracha un sourire à la demoiselle.

"Je suis sûre qu'avec quelques années d'expérience supplémentaires, vous serez capable de croire vous-mêmes aux histoires que vous contez... Peut-être aurai-je la chance de connaître les croyances de l'homme avant qu'il ne soit trop tard et que vous ne deveniez barde à part entière !"

La curieuse en faisait son objectif personnel pour ce soir ; même si cela ne lui apportait rien en soi de lui tirer les vers du nez, il avait piqué sa curiosité et elle voulait le percer à jour maintenant ! Elle agita ensuite sa main avec un léger rire devant la modestie de l'artiste.

"Allons, ne vous descendez pas ainsi ! Vous êtes suffisamment talentueux pour quelqu'un de votre âge... A moins que quelque sortilège vous procure une fausse jeunesse ?"

Emrys demanda cela sur le ton de la plaisanterie, bien qu'elle se posa tout de même la question si un tel don existait. Sans doute ; la Magie était si vaste et imprévisible ! Bras-dessus bras-dessous, les deux jeunes gens se mirent en route vers la taverne, alors que Koniake se lançait dans une envolée lyrique au sujet de ses origines. La jeune femme se demanda lors de son énumération s'il avait vraiment visité toutes ces contrées, ou s'il se contentait de répéter ce qu'il avait entendu à leur propos... Il termina sa tirade par avouer être originaire d'Himabaha, et toujours apprécier y revenir après ses longs voyages.

"Que voilà un récit bien intrigant ! Avez-vous vraiment voyagé aux quatre coins d'Ezylone ? Comme je vous envie !"

Ils arrivèrent à la taverne et la conversation mourut quelques instants alors qu'ils entraient dans l'établissement. Une serveuse s'occupa directement d'eux, installant les jeunes gens à une table et prenant leur commande. La blanche demanda la même chose que le barde, ne connaissant pas trop les différentes boissons présentes au menu, et la serveuse s'éclipsa. Koniake reprit la conversation où ils l'avaient laissée, s'intéressant cette fois à la vie d'Emrys avec une curiosité non contenue. Cette dernière sourit en haussant les épaules. Sa vie était loins d'être aussi intéressante que celle de son interlocuteur...

"Oh... Eh bien, vous allez me trouver une personne bien ennuyeuse, je le crains ! Je suis née à Sabliar, dans un petit village au pied des montagnes Sahkri... Et je n'en suis jamais partie ! J'y ai vécu toute mon enfance et mon adolescence ; je faisais des poteries et m'occupais des enfants plus jeunes. Jusqu'à ce que je décide de partir, il y a quelques semaines à peine ! Ahriman est la première étape de mon voyage, et la première fois que je quitte ma communauté également..."

La Styrge laissa de côté les trois dernières années de sa vie en captivité à Garamï, couvrant la vérité comme si cet épisode n'était jamais arrivé. Le mensonge n'était que léger, après tout c'est ce que sa vie aurait été, si sa tribu n'avait jamais été capturée ! Sa curiosité, son ignorance du monde et sa naïveté étaient bien authentiques en revanche. Elle adopta à son tour la position du jeune homme, prenant appui sur ses coudes pour se pencher un peu plus vers lui.

"Ennuyeuse, comme je vous le disais ! Mais dites m'en plus sur vos voyages... Quelle est la plus belle ville que vous ayez visitée ?"

La serveuse revint à ce moment-là avec leur commande. Une fois à nouveau seuls, Emrys sirota une gorgée, et fut prise d'une violente quinte de toux ; cet alcool était vraiment fort !

Le jeune barde se lança dans une nouvelle envolée lyrique pour clamer son grand âge, ce qui tira un nouvel éclat de rire à sa jeune compagne. Il était clair qu’il affabulait et il le faisait avec verve et sans retenue, ce qui amusait Emrys autant que ça la perturbait ; comment donc démêler le vrai du faux face à un si bon menteur ? Certaines choses étaient évidentes bien sûr, d’autres par contre... Comme ses soit-disants voyages, peut-être n’était-ce là que des fables ? Mais ça n’avait pas tellement d’importance, la Styrge était d’humeur à écouter des fables.

Une fois à la taverne, lorsque la blanche eut raconté une part de son histoire, Koniake décréta que son départ pour les routes méritait d’être fêté, et commanda plus d’alcool ainsi que de la nourriture dans la foulée. La jeune femme sourit en tapant légèrement dans ses mains avec enthousiasme.

"Vous avez raison, une étape si cruciale se fête ! Je n’en avais pas eu l’occasion auparavant ; festoyer seule n’est pas aussi attrayant..."

En particulier lorsqu’on n’avait pas un sou en poche, comme c’était le cas de la demoiselle ! Cette pensée la laissa d’ailleurs inquiète ; elle avait accepté la proposition du jeune homme sans vraiment y réfléchir plus avant, mais elle n’avait pas de quoi payer ! Elle fut soulagée lorsque ce dernier paya la serveuse sans poser de question, et elle hocha ensuite la tête à son conseil. Elle le notait pour plus tard, si elle avait un jour un peu d’argent à dépenser !

"Ah, une vie de sédentaire semble tout de même bien plus calme et ennuyeuse que celle d’un voyageur ! Les petites aventures du quotidien deviennent vite lassantes... Et les événements surprises sont rarement de bon augure !"

Comme une attaque de Scorpions au petit jour, réduisant une tribu entière en esclavage. Ou une mort inopinée, une catastrophe naturelle... Non, vraiment, rien de ce qui sortait de l’ordinaire n’était très positif pour un petit village comme celui où la Styrge avait grandi. Le barde répondit ensuite à sa question par une énumération qui fit rire Emrys une fois de plus.

"Eh bien, vous semblez bien indécis mon cher ! Mais je suppose que ces villes sont si différentes, il est difficile de les comparer... Toutes ont des avantages et des inconvénients, et il me tarde de les découvrir par moi-même !"

Même si le voyage de la jeune femme n’avait rien de touristique, elle avait tout de même hâte de découvrir tous ces endroits exotiques qu’elle ne connaissait qu’en contes... La serveuse revint vers leur table avec une bouteille d’alcool, deux petits verres ainsi qu’un plateau avec différentes crudités et de la viande. La blanche n’était pas très habituée à la nourriture humaine ; elle se contentait bien souvent de planter ses crocs dans une carcasse encore fraîche et n’avait eu que tres peu l’occasion de goûter à des mets plus savoureux.

Son regard fut toutefois attiré par un petit fruit rouge allongé, et elle en piocha un dans le plateau qu’elle enfourna dans sa bouche. Emrys eut à peine commencé à mâcher qu’elle regretta son geste ; un feu indescriptible envahit soudainement sa bouche et sa gorge, l’empêchant de respirer, et elle fut prise d’une violente quinte de toux alors que ses yeux laissaient échapper des larmes sur ses joues rouges et chaudes. Elle fit signe à Koniake de lui servir un verre pour apaiser sa gorge, qu’elle vida d’une traite. Elle grimaça au goût prononcé de l’alcool, mais au moins la brûlure dans sa bouche glissa le long de son oesophage avant de mourir dans son estomac. Essuyant ses larmes, elle se tourna vers le barde avec une expression mécontente.

"Par Apophis, mais qu’est-ce que ce fruit du diable ?! Vous auriez pu me prévenir, j’ai bien cru étouffer !"