Donner et recevoir [& Emrys]

Emrys sentit ses joues rosir au compliment de la dame mais n'ajouta rien, ne comprenant pas bien où elle voulait en venir. Charmante, peut-être l'était-elle, mais capable de montrer tant d'assurance ? Elle en doutait... Du moins, cela prendrait du temps de savoir aborder un homme comme la brune l'avait fait sur le marché !

Les deux femmes s'enfoncèrent ensuite dans les broussailles, et la blanche tenta d'être aussi silencieuse que possible, bien qu'elle ne soit pas aussi douée que sa compagne, qui se mouvait avec aisance dans la végétation. On voyait bien qu'elle avait l'habitude ! Lorsque la Styrge l'arrêta pour lui signaler une proie potentielle, la brune prit un moment pour observer avant de hocher la tête. Elle banda son arc, prête à tirer, mais le bruit de la flèche dans les feuillages effraya les volatiles, qui s'enfuirent rapidement. Malgré cet échec, la jeune femme ne se laissa pas déstabiliser, et proposa d'aller relever ses pièges.

"Allons-y ! Posez-vous beaucoup de pièges ? Ce n'est pas trop compliqué de s'y retrouver dans toute cette végétation ?"

La jeune femme était curieuse de savoir comment elle arrivait à se souvenir de l'emplacement de tous les quolibets qu'elle avait placés. Cette jungle était immense, et à ses yeux, tout se ressemblait ! Mais il semblerait que Shäan n'ait aucune difficulté à s'y retrouva, car elle guida la blanche à divers endroits bien précis, récoltant au passage un bon nombre de kokettes prises au piège. Emrys sourit au commentaire de sa bienfaitrice.

"Oh, c'est une bien bonne nouvelle ! Attrapez-vous toujours autant de proies ? C'est une activité plus lucrative que je ne l'aurais pensé..."

Pour peu que l'on sache poser des pièges et les retrouver, bien évidemment. La Styrge se demanda s'il y avait beaucoup de voleurs dans les environs, à l'affût de proies à subtiliser sans effort. Elle hocha la tête d'un air déterminé lorsque la brune lui proposa d'aller s'entraîner, et la suivit jusqu'à un immense lac perdu au milieu de la jungle. L'eau était claire et on pouvait observer des poissons paresser juste sous la surface, immobiles, et la dame proposa de les prendre justement pour cible.

"D'accord ! Je suis prête."

Emrys sourit, avant de prendre un air concentré, ramenant son arc devant elle. Elle emprunta l'une des flèches de Shäan et se mit en position. Elle imita les gestes que sa partenaire avait effectué quelques minutes auparavant ; jambes légèrement écartées, pied gauche vers l'avant, elle tendit le bras gauche et tenta de mettre la flèche en position sur la corde avec sa main droite. Grâce à la petite encoche, ce n'était pas très compliqué, mais par contre la garder immobile et alignée contre le bois de l'arc était une autre histoire ! Le carreau tanguait de droite à gauche et la jeune femme n'arrivait pas à le maintenir stable.

"Est-ce que je dois laisser la flèche reposer sur ma main pour éviter qu'elle ne bouge ?"

Sa voix était incertaine. Peut-être que sa prise était tout simplement incorrecte ? Elle se demanda si sa main n'était pas trop basse sur la poignée, ce qui déséquilibrait l'arme. Elle ne pensait pas que ce serait déjà un challenge rien que de se positionner convenablement !

Une fois dans la jungle, Shäan expliqua à sa jeune protégée les tenants et aboutissants de ses habitudes de chasse. Emrys l’écouta d’une oreille intéressée sans l’interrompre, notant les détails dans sa tête. Cela s’avèrerait utile si d’aventure la blanche décidait de s’essayer à la chasse ! Cela semblait être une bonne option pour qu’elle puisse se nourrir à moindre coût... Elle esquissa une légère grimace lorsque la brune mentionna Terabithia ; elle avait entendu quelques rumeurs peu rassurantes à ce sujet !

"Est-il vrai que votre Chimère se réveille plus souvent qu’à l’habitude dernièrement ? J’en ai entendu parler mais je ne sais pas s’il s’agissait de la vérité, ou de simples histoires pour faire peur aux plus jeunes..."

D’ailleurs en parlant d’histoires, la Styrge se souvenait très bien des contes à propos de la terrible Apophis ! Mais bien sûr elle n’avait jamais croisé son chemin, et doutait même que la moitié des faits racontés soient vrais. Les histoires avaient principalement pour but d’éviter que les enfants aventureux ne s’égarent dans le désert en période de ponte...

Alors que les deux femmes marchaient vers le lac Astral, la plus jeune fut surprise d’apprendre que les kokettes dépérissaient en dehors de la jungle ; voilà donc un fait qu’elle ignorait. Fronçant les sourcils, elle se tourna vers son amie.

"Ah bon ? Est-ce la captivité ou le fait d’être en dehors de la jungle ? Je pensais qu’on pouvait les élever comme des poulets normaux !"

Mais du coup, s’ils étaient difficile à garder, elle comprenait un peu mieux que leurs plumes soient assez prisées ! La paire arriva peu de temps après au lac Astral, et la brune proposa directement à sa protégée de s’y mettre. Peinant à se mettre en position convenablement, la Styrge posa quelques questions à son aînée, qui la rejoignit ensuite pour l’aider à se placer correctement. Elle mentionna également les risques de brûlures au moment de décocher la flèche, expliquant qu’il existait des gants prévus à cet effet. Elle en sortit d’ailleurs un qu’elle tendit à la blanche, pour éviter qu’elle ne se blesse, perdues au milieu de la jungle ! Cette dernière l’enfila avec un sourire, avant de se remettre en position.

"Merci ! Il est un peu grand, mais pour s’entraîner ça ira je pense. Bon, je me lance alors !"

Emrys ferma un œil, visant un poisson à quelques mètres du bord. Tirant la langue dans sa concentration, elle tenta de maintenir la flèche immobile sur son doigt, bloquant sa respiration pour éviter tout mouvement parasite. Elle décocha la flèche, mais malheureusement celle-ci voleta à peine quelques mètres avant de retomber platement dans l’eau. La jeune femme baissa son arc avec un soupir déçu, avant de relever les yeux vers son amie.

"Je suppose que je dois tendre plus la corde ? Comment faites-vous pour estimer la distance que pourra parcourir une flèche, d’ailleurs ? Seulement avec la tension de la corde ?"

Il y avait sans doute d’autre facteurs, non ? Le vent peut-être ? L’exercice était plus complexe qu’elle ne l’avait initialement pensé ! Mais elle ne comptait pas se laisser abattre ; surtout qu’elle commençait à se prendre au jeu maintenant. Elle se fixait comme objectif de ramener au moins l’un de ces poissons avant la fin de la journée !

Emrys resta un moment songeuse aux mots de la brune concernant la chimère ; ainsi donc les rumeurs étaient bien fondées ! Cela ne pouvait rien annoncer de bon pour l’équilibre d’Ezylone... Un frisson lui parcourut soudain l’échine alors qu’elle tournait la tête avec une grimace vers son aînée.

"Est-il bien prudent de se promener dans la jungle dans ces conditions ? Se retrouver face à une chimère... Je n’ose l’imaginer !"

Les deux jeunes femmes se retrouveraient dans une situation bien difficile ; pire que cela même, elles n’avait pratiquement aucune chance de regagner Mystarcia encore en vie ! La blanche secoua la tête pour chasser cette vision de sa tête, avant de grimacer aux propos de Shäan à propos des kokettes. Pauvres bêtes ; la demoiselle ne comprenait que trop bien l’envie de se laisser dépérir en captivité... Des souvenirs douloureux étreignirent son petit cœur, et elle resta silencieuse jusqu’à atteindre le lac.

Une fois sur place, l’entraînement au tir put commencer. La Styrge manqua lamentablement son premier tir, mais la brune la réconforta en expliquant que personne ne devenait bon du premier coup ! Elle saisit son propre arc ensuite pour montrer l’exemple à son apprentie, lui expliquant la bonne position à adopter et quelle tension donner à son arme. Emrys esquissa une légère moue en pensant qu’elle devrait se muscler les bras pour pouvoir tenir cette position convenablement plusieurs fois d’affilée ! L’archère tira ensuite un trait en direction du lac, perçant le poisson du premier coup. C’était impressionnant !

"M-mais... Où allez-vous ?"



La demoiselle était curieuse d’en apprendre plus à son propos, maintenant qu’elle avait découvert sa véritable nature ! Revenant sur le sujet du tir à l’arc, elle haussa doucement les épaules tout en répondant.

"Je pense avoir saisi la position ; par contre il va sans doute me falloir plus qu’une après-midi pour entraîner ma visée... Quelle est la bonne technique ? Je ferme un œil et aligne le bout de la flèche avec la cible, mais je ne suis pas sure... Il semblerait que la flèche parte légèrement trop vers la gauche."

Emrys sourit à la brune lorsque cette dernière souligna que ce serait leur petit secret. Son ton était neutre mais cela ressemblait à s’y méprendre à une menace cachée... De toute façon, la blanche n’avait aucune intention de la trahir ; et quand bien même elle l’aurait voulu, elle n’avait personne avec qui partager cette information...

La discussion se poursuivit ensuite sur des conseils sur la meilleure façon de viser. D’après Shäan il valait bien mieux garder ses deux yeux ouverts, histoire d’être toujours alerté et conscient de sa vision périphérique, afin de ne pas devenir soi-même une proie. La Styrge hocha la tête aux différents conseils, qui lui semblaient pour la plupart logiques - à part en ce qui concernait les mages, car la jeune femme n’y avait jamais été confrontée.

"J’avais une dague mais... J’ai du m’en séparer ! Je m’en procurerai une autre, vous avez raison c’est plus prudent... Avez-vous déjà combattu en escadrons ? Vous semblez vous y connaître en stratégies de groupe !"

Ce qui étonna grandement Emrys d’ailleurs ; elle voyait plutôt son amie comme une chasseuse solitaire, mais peut-être n’était-ce là qu’une apparence. La brune lui expliqua encore quelques petites choses, avant de s’éloigner pour se laisser sécher sur un rocher, laissant l’apprentie s’entraîner.

La blanche s’attela à la tâche, concentrée sur les poissons flânant à la surface du lac. Elle se rapprochait de sa cible, essai après essai, ajustant son tir et tentant de comprendre d’où venait ce déséquilibre et de le compenser. Elle était tellement prise par son entraînement qu’elle ne vit pas le temps passer et sursauta lorsque Shaän lui proposa d’en rester là pour le moment. La jeune femme avait réussi à toucher 3 poissons vers la fin, ce qui n’était pas si mal. Bon, il y avait encore de l’entraînement bien sûr, mais elle y prenait goût !

"Merci pour vos conseils et cet entraînement ! C’était très instructif et surtout, très utile ! Je pense que ça me plaît, je vais continuer à m’entraîner pour voir jusqu’où je peux progresser..."

La Styrge était vraiment curieuse de s’essayer au tir au plus noir de la nuit ; sa vision n’en était que meilleure, alors que celle de ses proies ou opposants serait diminuée, c’était un avantage non négligeable ! Après que son mentor ait récupéré les poissons et flèches dans le lac, les deux se mirent en route pour retourner vers Mystarcia avant que la nuit ne tombe. Pas que cela dérange Emrys de se promener de nuit, bien au contraire, mais elle garda le silence à ce sujet et discuta simplement de chasse et de flèches avec la brune.

Soudain, une secousse fit trembler la terre alors qu’un rugissement déchirait la nuit tombante. La blanche n’eut même pas le temps d’ouvrir la bouche, que déjà son aînée la couvrait de sa main et la tirait dans les fourrés pour se cacher. La jeune femme se laissa faire, comprenant que quelque chose ne tournait pas rond. Ses yeux s’agrandirent de surprise et de peur en réalisant que toute cette agitation était due à nulle autre que la Chimère de Jañgala ! Alors même qu’elles en avaient discuté précédemment ; c’était une sacrée coïncidence, et surtout une sacrée malchance ! La Styrge resta immobile et observa Shaän utiliser l’une des kokettes comme diversion, ce qui fonctionna bien mieux qu’elle ne l’aurait cru ! Comme quoi, les stratégies les plus basiques étaient souvent les meilleures... La brune relâcha la pression de sa main sur sa bouche et Emrys se contenta de hocher la tête en réponse, avant de courir à toute vitesse vers l’entrée de la ville. Une fois arrivée, elle ralentit et s’arrêta, portant une main à son cœur qui battait la chamade.

"Nous l’avons échappé belle ! Je n’aurais jamais pensé qu’un subterfuge aussi grossier puisse fonctionner avec une Chimère ! Elle est... Gigantesque..."

Bien sûr, la blanche avait entendu les histoires, mais la voir de ses propres yeux était autre chose ! Et dire qu’elle n’avait même jamais vu Apophis, sa propre Chimère... Une fois que les deux jeunes femmes eurent repris leurs esprits, elles retournèrent au marché pour échanger leurs prises contre le carquois promis, et son amie vendit les kokettes restantes contre quelques pièces, avant de l’inviter à nouveau chez elle pour déguster leurs poissons fraîchement pêchés.

Une fois de retour chez Shäan, celle-ci invita sa jeune compagne à la suivre à l'étage dans la partie habitation. Emrys observa la brune allumer un four à bois et vider habilement les poisson, lui laissant l'espace nécessaire pour cuisiner, à défaut de pouvoir se rendre utile. Tout en déposant les truites sur la grille, l'hôte proposa à son invitée de rester passer la nuit chez elle, en plus de partager son repas. Attendant sa réponse, elle commença à couper des légumes, alors que la blanche hésitait.

"Oh ! Eh bien, c'est très généreux de votre part... Je dois avouer que j'ai plutôt l'habitude de dormir dehors, mais... Il serait bête de ma part de refuser un peu plus de confort ! Merci beaucoup pour l'invitation !"

Emrys n'aurait pas loué de chambre, dans tous les cas, elle ne pouvait se permettre de dépenser les maigres piécettes en sa possession ! Dormir dehors ne lui posait pas de problème, elle avait eu l'habitude de se reposer à même le sol, du temps de sa captivité... Cela dit, refuser une couche décente aurait été stupide, et même si elles ne se connaissaient encore que peu, la jeune femme faisait suffisamment confiance à Shäan pour rester là cette nuit. De plus, elle n'avait jamais eu l'opportunité de passer de soirée "filles", et cela attisait sa curiosité !

"Mmh ça sent si bon ! Nous avons été tellement occupées que je n'y ai pas prêté attention, mais maintenant que nous sommes au calme, je me rends compte que je suis affamée !"

La Styrge répondit au sourire de la brune, tout en se rapprochant du four pour humer l'odeur qui s'en dégageait. Même si elle aurait pu se nourrir uniquement de carcasses d'animaux, la blanche devait bien avouer que la nourriture cuisinée était autrement plus appétissante - même si moins nourrissante pour elle.

Shäan s'essuya les mains après avoir posé les plats sur le feu, puis se tourna vers son invitée avec une moue ennuyée. Emrys comprit vite la source de son malaise, et ce fut à son tour d'afficher une légère grimace lorsque la jeune femme insista pour lui rendre son médaillon. Face à son entêtement, elle n'osa refuser et récupéra son bien, observant le pendentif pendre au bout de la chaîne pendant un moment, avant de refermer sa main dessus. Elle le passa à son cou puis releva les yeux vers la brune avec un sourire.

"Merci. Je... Vous avez raison, il m'est précieux. C'était un cadeau, pour m'aider à garder courage. Et sans doute un porte bonheur également, puisqu'il m'a conduit jusqu'à vous !"

Le sourire de la Styrge s'élargit à ces mots. Son hôte était un peu comme Madame Sharuni en un sens ; une inconnue lui ayant tendu la main quand elle en avait le plus besoin. Elle espérait avoir l'occasion de rendre la pareille à la brune un jour... Mais dans un premier temps, Emrys comptait bien profiter de cette soirée pour se régaler tout en apprenant à connaître un peu mieux sa bienfaitrice.